Faciliter l’accès des femmes à la propriété foncière, lutter contre les pratiques coutumières discriminatoires et promouvoir une gestion plus équitable des terres : tels sont les principaux enjeux du plaidoyer mené par la Société Civile pour la Promotion des Droits et Devoirs (SOCIPRODD) auprès des chefs traditionnels du groupement Bamendjin, dans la région de l’Ouest Cameroun. Au total, 36 chefs traditionnels de 3e degré ont été rencontrés dans le cadre de cette initiative visant à favoriser une meilleure prise en compte des droits fonciers des femmes au sein des communautés.

LE FONCIER, UN ENJEU D’ÉGALITÉ ET DE JUSTICE SOCIALE POUR LES FEMMES

Au Cameroun, la terre représente bien plus qu’un simple facteur de production agricole. Elle constitue un patrimoine familial, une source de revenus, un moyen de subsistance et un élément essentiel de la sécurité alimentaire des communautés.

Dans les zones rurales, les femmes jouent un rôle déterminant dans l’exploitation des terres agricoles. Elles participent activement aux activités de production vivrière, contribuent à l’alimentation des ménages et assurent une part importante des activités agricoles qui soutiennent l’économie locale.

Pourtant, malgré cette contribution considérable, elles demeurent confrontées à des difficultés importantes en matière d’accès à la propriété foncière, particulièrement dans certaines communautés où les pratiques coutumières et les traditions successorales limitent leur participation au partage des terres familiales.

Dans de nombreuses situations, les femmes peuvent être exclues des décisions relatives à la transmission du patrimoine foncier, notamment à la suite du décès de leurs parents ou de leur conjoint.

Cette exclusion peut les exposer à des situations de dépendance économique, de dépossession, de marginalisation et parfois de violences ou d’abus de pouvoir au sein des familles et des communautés.

Face à cette réalité, la SOCIPRODD considère que la promotion des droits fonciers des femmes nécessite non seulement une meilleure connaissance des lois, mais également un dialogue constructif avec les autorités traditionnelles qui jouent un rôle important dans la préservation et l’évolution des pratiques communautaires.

UN PLAIDOYER AUPRÈS DES AUTORITÉS TRADITIONNELLES DU GROUPEMENT BAMENDJIN

Consciente de l’influence des autorités traditionnelles dans l’organisation sociale et la gestion des questions foncières au niveau communautaire, la SOCIPRODD a entrepris des actions de plaidoyer auprès des chefs traditionnels afin de promouvoir un accès plus équitable des femmes à la propriété foncière.

Dans ce cadre, une rencontre d’échanges a été organisée avec les chefs traditionnels de 3e degré du groupement Bamendjin, situé dans l’arrondissement de Galim, département des Bamboutos, région de l’Ouest Cameroun.

Cette rencontre a réuni au total 36 chefs traditionnels de 3e degré, autour des problématiques liées à la discrimination des femmes dans l’accès à la terre et au partage du patrimoine foncier familial.

L’objectif de cette démarche était d’engager une réflexion collective sur les origines socioculturelles et coutumières de cette discrimination, ses conséquences sur les droits des femmes et les risques qu’elle fait peser sur l’équilibre social et économique des communautés.

À travers ce dialogue avec les autorités traditionnelles, la SOCIPRODD a voulu attirer leur attention sur la nécessité de faire évoluer les pratiques qui contribuent à maintenir les femmes dans une situation d’exclusion foncière.

COMPRENDRE LES ORIGINES DE LA DISCRIMINATION FONCIÈRE À L’ÉGARD DES FEMMES

L’un des principaux axes de cette rencontre a porté sur l’identification des origines de la discrimination faite aux femmes dans l’accès à la propriété foncière.

Les échanges ont permis de mettre en lumière l’importance des pesanteurs socioculturelles, des conceptions traditionnelles de la transmission du patrimoine et des pratiques successorales qui, dans certaines communautés, tendent à privilégier les héritiers masculins au détriment des femmes.

Dans certains contextes, la terre est considérée comme un patrimoine devant être exclusivement transmis aux hommes afin de préserver la continuité de la lignée familiale. Cette conception peut conduire à l’exclusion des filles du partage des terres de leurs parents et à la limitation des droits des veuves sur les biens fonciers de leur conjoint.

Ces pratiques, lorsqu’elles ne tiennent pas compte des droits reconnus par la législation, peuvent contribuer à renforcer les inégalités entre les femmes et les hommes.

La SOCIPRODD a ainsi invité les chefs traditionnels à examiner ces réalités avec un regard critique et à considérer les conséquences de certaines pratiques sur la dignité, l’autonomie et les conditions de vie des femmes.

L’organisation a notamment insisté sur la nécessité de concilier les valeurs culturelles et les traditions communautaires avec les principes fondamentaux d’égalité, de justice et de respect des droits garantis par les lois de la République.

L’EXCLUSION DES FEMMES DU PARTAGE DES TERRES : UN FACTEUR FAVORISANT LES ABUS

Un autre point essentiel du plaidoyer a porté sur les conséquences de l’exclusion des femmes du partage du patrimoine foncier familial.

Pour la SOCIPRODD, priver une femme de ses droits fonciers peut la placer dans une situation de vulnérabilité qui favorise différentes formes d’abus.

En effet, lorsqu’une femme ne dispose d’aucun droit reconnu sur la terre qu’elle exploite ou sur le patrimoine foncier de sa famille, elle peut se retrouver à la merci des décisions d’autres membres de la famille.

Cette dépendance peut notamment favoriser :

• Les expulsions abusives des femmes de leurs terres ou de leurs exploitations agricoles.
• La dépossession des veuves et des filles à la suite du décès d’un parent ou d’un conjoint.
• Les pressions familiales visant à contraindre les femmes à renoncer à leurs droits.
• Les conflits familiaux et communautaires liés au partage des biens fonciers.
• La dépendance économique des femmes vis-à-vis des membres masculins de leur famille.
• La marginalisation des femmes dans les décisions concernant la gestion du patrimoine familial.

La SOCIPRODD a ainsi voulu faire comprendre aux autorités traditionnelles que l’exclusion foncière des femmes ne constitue pas uniquement une question d’héritage ou de coutume. Elle peut également devenir un facteur de vulnérabilité sociale, d’injustice et de violation des droits fondamentaux.

L’ACCÈS DES FEMMES À LA TERRE, UNE CONDITION IMPORTANTE DE LA SÉCURITÉ ALIMENTAIRE

Au cours de cette démarche de plaidoyer, la SOCIPRODD a également attiré l’attention des chefs traditionnels sur les conséquences de la discrimination foncière en matière de sécurité alimentaire.

Dans les communautés rurales, les femmes sont des actrices incontournables de la production agricole. Elles assurent une part importante de la production des cultures vivrières destinées à la consommation des ménages et à l’approvisionnement des marchés locaux.

Cependant, lorsque ces femmes ne disposent pas de droits suffisamment sécurisés sur les terres qu’elles exploitent, leurs activités agricoles peuvent être compromises.

L’insécurité foncière peut notamment limiter leur capacité à investir dans leurs exploitations, à améliorer les rendements agricoles et à planifier durablement leurs activités de production.

L’exclusion des femmes de la propriété foncière peut ainsi avoir des répercussions qui dépassent largement le cadre familial. Elle affecte également la capacité des communautés à assurer leur propre sécurité alimentaire.

La SOCIPRODD a donc souligné qu’améliorer l’accès des femmes à la propriété foncière revient aussi à renforcer les capacités productives des communautés, à soutenir l’agriculture familiale et à contribuer à la lutte contre l’insécurité alimentaire.

Défendre les droits fonciers des femmes, c’est également défendre le droit des communautés à une alimentation suffisante et durable.

LES CHEFS TRADITIONNELS, DES ACTEURS CLÉS DANS LA PROMOTION DE L’ÉGALITÉ FONCIÈRE

En choisissant d’engager un dialogue direct avec les 36 chefs traditionnels de 3e degré du groupement Bamendjin, la SOCIPRODD a fait le choix d’une approche participative et communautaire de la promotion des droits des femmes.

Les autorités traditionnelles occupent une position stratégique dans la prévention des conflits familiaux, la médiation communautaire et la gestion des questions coutumières.

Leur implication est donc essentielle pour faire évoluer les mentalités et encourager des pratiques plus respectueuses des droits de tous les membres de la communauté.

À travers ce plaidoyer, la SOCIPRODD les a sensibilisés à l’importance de promouvoir des pratiques de gestion et de transmission du patrimoine foncier qui ne reposent pas sur la discrimination fondée sur le sexe.

L’organisation encourage ainsi les chefs traditionnels à devenir des acteurs de changement au sein de leurs communautés, en privilégiant le dialogue, l’équité et le respect des dispositions légales dans le traitement des questions foncières et successorales.

Il ne s’agit pas d’opposer les traditions aux lois de la République, mais de favoriser leur évolution dans le respect des droits fondamentaux et des principes de justice sociale.

UNE CONTRIBUTION À LA PROMOTION DES DROITS ÉCONOMIQUES DES FEMMES

Cette action de plaidoyer s’inscrit dans la dynamique plus large de promotion des droits fonciers des femmes engagée par la SOCIPRODD depuis 2021.

En complément de son projet d’éducation et de sensibilisation des femmes sur les questions foncières, qui a déjà permis d’accompagner 85 femmes à Bamendjin, l’organisation a choisi d’agir également auprès des détenteurs de l’autorité traditionnelle afin de favoriser un changement durable des pratiques communautaires.

Cette approche complémentaire permet d’intervenir simultanément sur deux leviers essentiels : renforcer les connaissances juridiques des femmes et sensibiliser les autorités qui jouent un rôle important dans la gestion des affaires foncières au niveau local.

La rencontre avec les 36 chefs traditionnels constitue ainsi une étape importante dans les efforts de la SOCIPRODD pour promouvoir l’égalité de genre, prévenir les abus et favoriser un accès plus équitable aux ressources foncières.

LA SOCIPRODD POUR UNE JUSTICE FONCIÈRE FAVORABLE AUX FEMMES

À travers cette initiative de plaidoyer dans le groupement Bamendjin, la SOCIPRODD réaffirme son engagement en faveur de la défense des droits des femmes, de la promotion de l’égalité de genre et de la lutte contre toutes les formes de discrimination.

Pour l’organisation, aucune politique de développement communautaire ne peut être pleinement efficace lorsque les femmes, qui contribuent de manière significative à la production agricole et à la sécurité alimentaire, demeurent exclues de l’accès à la propriété foncière.

La SOCIPRODD entend donc poursuivre ses efforts de sensibilisation, d’éducation juridique et de plaidoyer auprès des autorités traditionnelles et des autres acteurs communautaires afin de favoriser une meilleure reconnaissance des droits fonciers des femmes au Cameroun.

À Bamendjin, en échangeant avec 36 chefs traditionnels, la SOCIPRODD porte un message essentiel : la terre ne doit pas être un instrument de discrimination, mais un facteur de dignité, d’autonomisation et de développement pour toutes et tous.